男女最大的不同，在於他們如何處理壓力。壓力來時，男人會愈來愈集中注意力和變得孤立；女人則愈來愈不知所措和變得情緒化。此時，男人對提升感覺的需求與女人不同，他藉由解決問題來讓自己感覺舒服，女人則藉由談論來使出自己感覺舒服。若不瞭解或無法接受這個不同，兩性的關係就只會徒增摩擦。
男人和女人處理壓力的方式
男人難過時絕不說出是什麼事使他困擾，除非他需要幫忙解決問題，否則他不會讓另一個男人來負擔他的問題。他會沉默地到私人洞穴裡思考問題以尋求解決方法。若他發現了解決方法，他會好過一點，並走出他的洞穴。如果他不能尋得解決方法，他就會做些事來忘記他的問題，譬如看新聞或玩遊戲。
他會因心靈得到解脫而逐漸感到輕鬆。如果他的壓力實在很大，他會做更富挑戰的事，如飆車、參加競賽或爬山。男人藉著獨自到他們的洞穴裡解決問題而獲得紓解。
女人難過或感受壓力時，紓解方式是找她信任的人，然後談論她這天的問題細節。當女人與他人分享沮喪的感覺後，她能馬上感到舒服。這就是女人解決壓力的主要方式。女人藉著群聚一起，坦然談論她們的問題而護得紓解。在女人的世界上，與人分享問題，事實上是愛與信任的表示，而非負擔。女人不以有問題為恥，她們的自我不是倚賴「能幹」，而是倚賴於愛的關係。她們坦白地分享沮喪、迷惑、無助和疲憊的感覺。 女人以擁有能分享感覺與問題的好朋友為滿足，男人則以能在他自己的洞穴解決問題而滿足。這種讓自己感覺舒坦的秘密至今仍然適用。
在洞穴中鬆懈壓力
男人感受壓力時，會到他心裡的洞穴把自己孤立起來，專心解決問題，他常挑選最急迫或最困難的問題，專心一意地解決，把其他諸事暫時拋諸腦後。此時，他逐漸變得冷漠、疏忽、沒反應、心不在焉。譬如，當你在家和他講話時，他似乎只有百分之五的心神放在兩性關係上，而百分之九十五的心神都在洞穴裡解決他自己的問題。他的注意力沒有完全表現出來，因為他在思考自己的問題盼望能找到解答。
壓力愈大，他愈受問題的控制。此時，他無法給與女人平時他所給的注意力和關切。他的心已被問題佔滿了，他沒有能力逃脫。但是，只要他能發現解答，他會馬上得到紓解，並走出他的洞穴，立即回到兩性關係上。但是，假如他不能找出解答，他會繼續堅守在洞穴裡。為了能暫時脫離洞穴，他會暫時將自己拉出來解決小問題，如看報、看電視、開車、做體操、看足球賽、玩籃球等等。任何只需百分之五心神的挑戰性活動，都能幫助他暫時忘記他的問題和脫離洞穴。第二天，他可以更全副心力的將心神集中在問題上。
女人對洞穴的反應
一個男人陷在洞穴時，他無力給與妻子應有的注意。此時妻子很難接受他，因為她不知道他有多大的壓力。如果他回到家能談他所有的問題，妻子就比較能表示同情相反的，他不談他的問題妻子會覺得他忽略她。她可以看出他的難過，但會錯誤地猜測是他不關心她，因為他沒跟她講話。
女人通常不瞭解男人如何處理壓力，她們期待男人像女人一樣會坦白地談論他們所有的問題。當男人堅守在洞穴時，女人就怨恨他不夠坦然，當男人轉而看報或出去玩籃球忽略了她時，她會覺得受到傷害。
期待在洞穴中的男人馬上變得坦然、負責、有愛心，就像期待正在難過中的女人能馬上完全鎮定下來一樣的不切實際。期待男人總是保持愛的感覺是錯誤的，這就好像期待女人總是保持理性和邏輯也是錯誤的。
一旦男人到他們自己的洞穴時，他們很可能會忘記朋友也可能會有問題。男人有個本能告訴他：在你能照顧他人之前，先照顧好自己。女人卻會抵抗和怨恨男人這種先照顧自己的行為。她可能會以命令的口吻要求他的支持，好像她必須要為自己的權利而和這個不體貼的他吵架似的。
女人若能記得男人是從火星來的，她就能因瞭解他的處理方法而正確解讀他對壓力的反應，而不在乎他是否表現出對她的感覺此時她就可與他通力解決她的問題，而不再抵抗他。
另外，男人一到他們的洞穴時，通常多少會知道出自己變得冷淡了。當男人知道他進入洞穴的孤立行為可能影響女人時，他就能同情女人被忽視的感覺。男人若記得女人是從另一個不同於自己的世界而來的，就較能瞭解和尊敬她的反應和感覺。男人若不能正確瞭解她的反應，通常的反應就是保護自己，因而發生爭論。
以下有五個最常見的誤解：
一、當她說：「你沒在聽。」他會說：「你說我沒在聽是什麼意思？我可以重述你剛剛所講的一切。」一個男人在洞穴時，可用百分之五的心神傾聽，並記下內容。他認為只要用百分之五傾聽就算傾聽，而她要求的是他全神貫注的注意。
二、當她說「我覺得你好像不在這裡。」他會說：「你說我不在這裡是什麼意思？我當然在這裡，你沒看到我的身體嗎？」他認為只要他身體在她就不該說他不在這裡。但是即使他身體在，她卻不覺得他全心全意在眼前，這就是她的意思。
三、當她說：「你不在乎我。」他會說：「我當然在乎你。你不認為我正在試著解決這問題嗎？」他認為她應該知道他在乎她因為他已經以某些方式來試著解決可令她獲益的問題。但是她需要的是直接感受到他的注意與在乎，這就是她的要求。
四、當她說：「我覺得我對你好像一點也不重要。」他會說：「真荒謬，你當然很重要。」他認為她的感覺不對，因他已為她的難處提出解決辦法。他不知道，如果他只專心於一個問題上而忽略了她，幾乎任何一個女人都會感到自己不夠重要。
五、當她說：「你是直腦筋，沒感覺。」他會說：「有什麼錯嗎？你期待我要用什麼別的方式來解決這個問題？」 他認為她要求過度，批評過甚，因為他已經為解決問題做了很不錯的事了。他覺得自己沒有得到感激。另外，他不知道她真正的感受，男人通常不知道他們自己從熱情到冷漠、沒反應的轉變有多快、多極端。男人一到洞穴就被問題佔據了，他不知道別人對他的冷淡態度會有什麼反應。
為了增進互相扶持，男女必須更進一步彼此瞭解。一個男人如果開始忽略妻子，她通常會把它當成個人問題來看待。雖然瞭解那是男人處理壓力的方式對她很有幫助，但卻無法幫助她減輕痛苦。
這時，她可能覺得有需要談論這種感覺，這也是男人確認女人感覺的重要時機。他必須瞭解她有權力談論被忽視與不受支持的感覺，就好像他有權力進入自己的洞穴，不言不語。如果這時她沒感覺被瞭解，她就很難減輕受傷害的感覺。
~ 女人以談話紓解情緒 ~
女人感受壓力時，會直覺地要找人談她的感覺及引起這些感覺的可能問題。只要她一開始談論，她就不會顧慮到問題的優先順序。而她一難過，不論大大小小的事都讓她沮喪不已。承受著壓力的女人不會馬上尋找問題的解答，反而會透過表達讓人瞭解自己來求得放鬆。她用隨意談論她的問題的方式來減輕難過的程度。
承受著壓力的女人並不急於馬上尋求解答，寧可透過表達讓人瞭解自己來取得紓解。 男人承受壓力時，傾向於專注在這個問題上而忘掉其他的；女人承受壓力時，卻會傾向於擴大問題和受困於所有問題中。她因談論可能發生的問題而獲得舒坦這種討論式的探討使她發覺到底是什麼事真正的困擾她然後，她立即可以釋懷。 愈是談論和探討過去、未來、存在於潛意識和沒有解答的問題，她們愈能得到舒坦。這是女人的方式。若期望有別的方式，除非女人否認了自己的意義。
女人受困時，她以談論各種問題的細節來放鬆自己。通常只要覺得別人有在聽她說話，她的壓力就銷聲匿跡了。談論了一個問題時，她會接著再談別的問題、煩惱、失望、挫折。這些問題的主題都不需有任何次序，在邏輯上也似乎毫無關連。若她覺得還是不被瞭解，她可能會去多想其他將來可能會發生的問題，而變得杞人憂天。
就像男人在洞穴裡需要有一些讓他迷惑的問題，女人若未得到傾聽，也需要談一些不急著紓解的問題。為了忘記自己的痛苦，她可能會情緒化地陷入其他問題中。此外，她也可能透過討論朋友、親戚、同事的問題來尋求自我的紓解。不管她談的是自己還是別人的問題，說話永遠是女人面對壓力時自然和健康的反應。為了忘記自己的痛苦，女人可能情緒化地陷入其他問題之中。
女人需要說話時，男人有何反應
女人一談論問題時，男人通常的反應就是抗拒。他以為她和他談論她的問題，是因為她認為他對她有責任，所以女人談的問題愈多，他就愈覺得女人在責怪他。他不知道女人只是想藉由談話讓心情好轉他不知道只要傾聽就可令女人十分滿足感激。
男人談論問題只有兩個理由：責備人或請求建議。女人若非常難過，男人會以為她在責怪他；若不太難過，男人則會以為她在請求建議。如果他以為她在請求建議，他就會戴上「修理先生帽子」解決她的問題；如果他以為她在責怪他，他會拿起盾牌抵禦她的攻擊。不管是哪種情況，他都會發現傾聽是一件很困難的事。
如果他針對她的問題提出解答，她會談更多的問題。提供了兩、三個解答後，他期望她能得到舒坦，因為男人正是因解決問題及獲得解答而得到紓解，但若她沒因此好過一點，他會覺得他的解答受拒絕，他沒有得到應有的感激。
另外，如果他覺得受攻擊了，他會保護自己，而認為自我表白可以停止她的責怪。但是他愈保護自己，她就愈難過。他不知道她根本不需要他的自我表白，她需要的是他瞭解她的感覺，讓她繼續談論更多的問題。如果他聰明的靜靜傾聽，等她抱怨過後，不消片刻，就會改變話題談別的問題。男人也會因無力插手女人所談論的問題而感到特別挫折，譬如女人受壓力時，會抱怨：
．我在工作上沒有得到應有的報酬。
．姑媽愈來愈令人討厭。
．我們的房子不夠大。
．這個季節雨為何下不停？
．我們的帳戶總是提款過度，超支了。
女人可能透過這些話來表達她的煩惱、失望和挫折。她可能知道沒什麼辦法可以解決這些問題，但為了紓解，她必須去談它。如果傾聽者關心她的挫折與失望，她會感到受支持，除非他瞭解她只是需要談話，只要談話，她就可以放鬆了。
女人談太多問題的細節，男人會失去耐性，男人會誤以為女人多談細節有助於他發現解答，他努力尋找這些細節的連結性，卻變得不耐煩。他不知道她要的不是解答，只是他的關心和瞭解。
另外，傾聽對男人而言是件苦差事，他誤以為女人隨便改變的話題會合乎邏輯哪知她談了三、四個問題後，他就會因為把這些問題的邏輯性牽連在一起，而感到極度的挫折與迷惑。男人另一個抗拒傾聽的原因是他正在尋找底線。尚未知道結果以前，他不能調配解答。他在聽的時候，她談愈多細節他就愈覺挫敗。若他能記得談論這些細節可使她獲益，他的挫敗感必能減輕；若他能記得談論細節可以使她好過，他也能得到鬆懈。就像男人因解決了問題的複雜細節而獲得滿足一般，女人也因談論問題細節而獲得滿足。
女人可先講結果再追述細節，來讓男人容易瞭解問題，避免懸疑不安。但女人卻通常喜歡經營懸疑氣氛，因為那可將感覺帶入故事中，別的女人會喜歡這種懸疑，但男人卻會變得一頭霧水。
男人反抗女人談論問題的程度就是他抗拒瞭解她的程度。男人若能學習如何滿足女人，並給與她情感的支持，他將發現傾聽不是件困難的事。更重要的是，女人若能提醒男人，她只是想談她的問題，不需要任何解答，這將能幫助男人鬆懈和傾聽。
發現和平相處之道
男人和女人因能互相尊敬彼此不同之處而能和平相處。男人學習尊重女人藉談話獲得紓解，即使他沒說什麼話，他也知道，只要傾聽就是支持她。女人學習尊重男人需要孤立來處理壓力，因此洞穴再也不是令人驚恐的神秘之處。
男人知道，即使遭到女人的責怪、攻擊、批評，那都是暫時的，女人會馬上突然轉好，懂得感激與接受。經由學習傾聽，他們發現女人十分喜歡滔滔不絕談論問題。男人因瞭解女人只需談問題，並非因他令她失望而得到心靈的平和。另外，只要他學知女人很難停止留在談論問題的窠臼裡，他就能在傾聽之際，免於認為他該對她的問題負責解答。
許多男人，甚至女人，都把談論問題的需要視為很嚴肅、正經的事，因為他們不知該怎麼治療這種需要。他們沒有見過一個憂傷煩躁的女人如何馬上改變心情，保持舒坦的態度。他們通常只看到一個憂心煩躁的女人（也許是他們的母親）如何繼續陷在她們的問題裡。而女人也只在長期的感覺沒有人愛她、聽她時，才會顯露出憂心煩躁。所以女人真正的問題不在於她所談論的問題，而是她感受不到愛。
男人學習到如何傾聽女人說話後，他們有了一個驚奇的發現，他們發現傾聽女人談論問題，就像看電視新聞、報紙一樣，只要聽、只要看，就可以幫助她們走出煩躁。
相同的，男人知道在傾聽時不必覺得自己挨罵或該負責時，傾聽就成了輕易的工作了。若他能扮演一個很好的傾聽者，他就能知道，傾聽不但是一條忘記當日壓力的捷徑，也是使太太滿意的方式。不過，萬一他當天的壓力很大，他可能需要先到他的洞穴中，再慢慢出來做其他的事情。
接納男人的減壓方式
當女人瞭解男人去洞穴並非表示不愛她後，她的心靈也能得到平靜。此時，她會學習接受他，因她瞭解他正遭受到極大的壓力。因此，倘若男人分心時，女人不會發怒。當她正在說話而男人心不在焉時，她會很禮貌的停止說話，在那兒等待他的注意，然後再繼續話題。她瞭解，他有時很難全神貫注地聽她說話，她也發現，在男人輕鬆及易接受的狀況下請求他的注意，他會很樂意集中精神傾聽。
若男人早已被他們的洞穴佔據，女人就不會再視它為個人問題，她們知道此時不適合和他談話，而會去找朋友談論問題或逛街。女人發現，如果男人因此覺得被愛與接受，他們會很快的走出洞穴。
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