外科加護病房主任柯文哲說，科技發展到今天，
醫生最大的問題不是病人如何活下去，
而是如何死掉。（天下雜誌）
「老師都教我們以救人為天職，
但沒教我們遇到不能救的病人怎麼辦？」
用盡武器救人的醫生，
現在最大的問題不是如何讓病人活下去，
而是助人善終。
作為醫生，面對生死，心中會有更多掙扎嗎？
晚上八點，台大醫院燈火輝煌。
草草吃著麵包當晚餐，
外科加護病房主任柯文哲說，
科技發展到今天，醫生最大的問題不是病人如何活下去，
而是如何死掉。
因為心臟不好可以裝循環輔助器，
肺臟不好可以裝呼吸器，
肝臟不好可以血漿置換，
或是輸入冷凍性新鮮血漿，
骨髓不好輸血，免疫不好打抗生素，
即使是垂死的病人也可以撐很久，「死不了」。
問題是，「死亡是什麼？怎樣才算活著」？
連醫生都無法回答這個問題。
一個八十二歲的老公公罹患心臟病，
花一百六十萬元裝置人工心臟，
但因機器太大台，他到哪裡都必須拖著救命的「心臟」，
問醫生有沒有解決的辦法？
醫生告訴他要再花三百五十萬元換台體積較小的機器。
老先生不願意，
最後因為要拖著龐然大物才能行動，
得了重度憂鬱症躺在床上， 七個月後中風死了。
這是病人的選擇。
科技讓人不得好死？
在人稱「葉醫師」的葉克膜出現後，
讓醫師陷入更沉重的生死抉擇。
隨著醫學科技的發展，
即使沒有心臟，裝上葉克膜也可以暫時維持生命，
台大醫院最高存活紀錄是一一七天。
只不過，並不是人人都可以走出醫院，
更多的是在「葉醫師」加持下，
看著自己的腳從下面一直黑上來，
清醒地看著自己慢慢死掉。
一位知名企業家的太太就裝著葉克膜直到全身變黑，
過世前嚴重浮腫變形，
「高科技反而讓人不得好死，」
柯文哲感嘆說。
住在加護病房的病人在過世前平均多三公斤 ，
因為不斷用各種儀器和藥物，
導致身體浮腫，只為維持一口氣在。
醫生不願面對死亡，無法開口告訴家屬實情，
只能用盡手中所有「武器」。
死亡是必須要面對的問題，特別是在加護病房。
「但今天的困境已經不是病人怎麼活下去，
而是怎麼善終，
讓病人在往生前少受點折磨，」
柯文哲反省。
「我們教醫生，不會醫死人，
老師都教我們以救人為天職，
但沒教我們遇到不能救的病人怎麼辦？
是誰不能接受病人死亡的事實，
病人家屬或醫生？結果結論是醫生。」
說話直接不拐彎的柯文哲
指著電腦螢幕前一張張震撼人心的投影片說。
這是他最近幾年最常思考的問題：
醫生還是醫死？
什麼時候該關掉葉克膜，讓病人走？
高雄醫學大學醫學系主任、
同時也是神經外科主治醫師林志隆感慨地說，
他的老師五十多歲時因為心臟癌症開刀後，
同樣身為醫師的老師自知存活機會不大，
強烈表達意願，萬一時，要放棄急救，
保持最後的尊嚴離開。
但事情發生時師公（老師的老師）堅持插管，強行救回老師，
「我怎麼可能讓我的學生走？」
師公的話語中滿是悲哀，一輩子當醫生的他，
不願意面對學生的死亡。
滿屋子的醫生在此時都沉默了，
「如果是我，請不要救我，」
林志隆事後對學生說。
作為一個醫生「除非病患表達意願否則只能做到將心比心，
不要讓家屬有遺憾，可以坦然面對死亡的過程。」
在他心中，醫生可以做的，頂多只是向上帝借時間，
無法作出生或死的抉擇。
台灣醫學院目前最需要的，就是這門生死學教育課。
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